Thea Hong - Seoulicious: Fake me, Real you

396 Seiten, erschienen als eBook und Paperback-Ausgabe im NovelArc-Verlag am 14.01.2025

„Denn es ist etwas Unerwartetes passiert – es kam echte Liebe ins Spiel.“
(Yoona in Seoulicious)

Worum geht’s?

Was passiert, wenn Zwillingsschwestern die Plätze tauschen und sich eine davon plötzlich in der schillernden Welt der K-Pop Idole wiederfindet? Suki und Yoona sind Zwillingsschwestern, die verschiedener nicht sein können. Während Yoona sich ihre Karriere als Influencerin aufbaut, kämpft Suki täglich mit Identitätsproblemen in ihrer deutschen Heimat. Erst eine Reise zu ihren Großeltern nach Seoul bringt die ersehnte Lösung. Endlich fällt sie nicht mehr auf, endlich kann sie sein, wer sie ist und wie sie ist. Doch gerade, als Suki sich eingelebt hat, meldet sich ihre Schwester mit einer verzweifelten Bitte. Suki soll ihren Platz als Tiktok-Star einnehmen, um das Lügengebilde rund um ihr Talent als Sängerin nicht auffliegen zu lassen. Denn der gepostete Song, der gerade viral geht, stammt in Wahrheit von Suki. Doch will sie ihre neu gefundene Identität wirklich für ihre Schwester aufgeben? Und was ist mit Jin - diesem heißen Kerl aus der Koch-Show, in die Suki eingeladen wird? Verliebt er sich gerade in sie oder nur in die Rolle, die sie spielt?

Seoulicious ist ein Einzelband und in sich geschlossen.

Schreibstil und inhaltliche Hinweise

Das Buch ist in der Ich-Perspektive von Suki geschrieben.

Meine Meinung

Seoulicious war ein absoluter Zufallsfund, den ich Social Media zu verdanken habe. Vor einiger Zeit habe ich zufällig die Ankündigungsbeiträge der Autorin gesehen und war sofort Feuer und Flamme – ein Own Voice Buch, kombiniert mit einen Geschwistertausch und Einblicken in die K-Unterhaltungsindustrie? Damit kriegt man mich sofort! Als das Buch Ende Januar den Weg zu mir fand, habe ich es mir direkt geschnappt – aber es war ein anfangs holpriger und dadurch etwas längerer Weg bis zu dieser Rezension.

Das Buch wird als Own Voice-Roman betitelt. Thea lebt genauso wie ihre Protagonistin Suki in Hamburg und gerade das erste Viertel des Buches thematisiert sehr stark Alltagsrassismus. Yuki besucht etwa ein Treffen für vermeintliche Unterstützer im Kampf gegen Rassismus, die mit ihrer teils unsensiblen Art aber genau jene Aspekte bedienen, gegen die sie doch eigentlich sind. Suki erlebt Anfeindungen, Vorurteile, Beleidigungen und am Ende sogar eine gefährliche Situation. Für jemanden, der aufgrund der eigenen Herkunft selbst diese Erfahrungen nie machen musste, ist das bedrückend zu lesen. Aber genau das ist für mich das Besondere an Own Voice – Verständnis schaffen, Einblicke gewähren und mal „über den Tellerrand hinweggucken“, meinen eigenen Horizont erweitern. Dabei möchte ich auf gar keinen Fall in die Sprech- und Denkweise der Personen fallen, den Suki in diesem Buch teilweise begegnet, die Suki als ein Erklärungsobjekt, als eine Art Forschungsobjekt nutzen wollen. Aber ich möchte aus erster Hand erfahren, wie es meinen Mitmenschen geht, was sie erleben müssen, was für mich sonst verborgen bleibt. Und dazu gehören eben auch einige unbequeme Wahrheiten. Hier liegt jetzt allerdings der erste Stolperstein für mich: Sukis Reaktionen sind emotionsgeladen und haben für mich häufig eine Herausforderung dargestellt, Verständnis für sie aufzubringen. Suki ist in ihrer Identität sehr zerrissen und das merkt man auch – in Deutschland fällt sie äußerlich auf, die koreanische Kultur ist ihr sehr wichtig und viele Erfahrungen sind ein Wechsel aus Reaktionen auf Voruteile, auf beiden Seiten. Die Wucht der Wut, die Suki in sich trägt, ist anfangs ein wenig überfordernd, gerade auch, weil sie ihr eigenes Verhalten nicht unbedingt reflektiert und selbst aktiv Vorurteile, wenn auch nicht rassistischer Natur, an ihrem Umfeld auslebt. Entsprechend fiel mir der Einstieg in das Buch ehrlich gesagt sehr schwer und ich habe zwei Anläufe gebraucht, wirklich mal mehr als 20 Seiten zu lesen und habe teilweise einige Wochen pausiert. Als ich dann aber erst einmal drin war, habe ich den Rest in zwei Sitzungen weggesuchtet.

Sukis Leben in Hamburg macht sie nicht glücklich. Die Beziehung zu ihrer Schwester ist sehr innig und gleichzeitig von viel Unverständnis füreinander geprägt. Yoona ist als große Influencerin aktiv, spricht aber kaum koreanisch und wenn sie etwa koreanisch kocht, ist es eher ein Schlachtfeld als essbar. Suki fühlt hierdurch die koreanische Identität der Familie vorgeführt und auch das Influencerleben der Schwester, was durchaus solides Geld in die Familienkasse spült, wird von ihr verurteilt. Als Suki eines Tages in einer Situation, die von offenen Rassismus geprägt ist, vollkommen die Nerven verliert, zieht ihre Mutter die Reißleine und entscheidet sich, dass Suki für einige Wochen zu den Großeltern nach Seoul fliegen soll. Für Suki ist dies eine riesige Freude, einfach weil sie sich in Korea so viel heimischer fühlt, dort nicht auffällt wie ein bunter Hund. Sukis Zeit in Korea wird mit viel Liebe und voller interessanter Informationen dargestellt. Man erfährt viel zu Gepflogenheiten, es geht sehr viel um Essen und ich fand alles wahnsinnig lebhaft wiedergegeben. Man merkt hier, dass die Autorin erlebt hat, wovon sie schreibt. Doch auch in Seoul wird Suki einige Momente haben, die sie daran zweifeln lassen, dass es „hier so viel besser“ ist. Und dann kommt Yoona noch mit einer absolut verrückten Bitte - ab da hatte mich die Geschichte vollkommen.

Denn Yoona wurde für eine TV-Show als Kandidatin eingeladen – Double’ing ist eine Cooking & Dating-Show, bei der bekannte Idols, angehende Stars und generell interessante Persönlichkeiten des öffentlichen Interesses in Teams Kochen, Challenges lösen müssen und viel zusammen erleben. Derartige Unterhaltungsshows haben in Korea eine riesige Popularität und für Yoona wäre dies eine gigantische Chance, ihre Karriere international noch weiter zu pushen. Widerwillig stimmt Suki zu, Kochen ist ihre absolute Stärke, aber als Showgirl taugt sie wenig. Es folgen ein Umstyling (weil ja jeder denkt, sie ist die stylische Yoona), jede Menge On Set-Drama (oh mein Gott, wie viele Geheimnisse hat Yoona!), jede Menge Spaß, witzige Aufgaben und eine sehr sympathische Gruppendynamik, die von einige Überraschungen geprägt ist. Die Geschichte ist ein regelrechter Wirbelwind voller Twists, Schocks und Witz, aber auch mit zarter Liebe, dem Gefühl vom Freundefinden und der steten Suche nach der eigenen Identität. Denn als Yoona merkt Suki, dass sie sich selbst immer mehr verliert, aber auch, dass sie ihrer Schwester gegenüber vielleicht manchmal zu vorurteilsbehaftet war. Zunehmend beginnt Suki, zu reflektieren und zu verstehen und auf einmal wirkt der ganze erste Teil, bei dem mich Sukis Wut selbst ein wenig wütend gemacht hat, so passend für die Geschichte - denn so hat man eine tolle Charakterentwicklung, bei der sich die Protagonistin selbst nicht verliert. Denn ihren Biss, ihren Mut und die Energie, für sich selbst einzustehen, verliert Suki zu keiner Zeit. Aber sie fängt eben auch an, etwas mehr Verständnis für andere aufzubringen.

Die zweite Hälfte des Buches liest sich wie ein einwandfreies K-Drama, etwas überspitzt, wie immer sehr konstruiert und dabei wahnsinnig passend. Man sollte sich dies immer vor Augen halten, denn die Geschichte hat eine hohe Geschwindigkeit, es passiert sehr viel und viele Aspekte können unrealistisch wirken – dies ist aber absolut typische für das K-Genre und ich fand es hier sehr stimmig umgesetzt. Das ganze Setleben hat sich angefühlt, als wäre man live dabei. Ich konnte regelrecht den Stress der Challenges spüren, aber auch Sukis zunehmende Sorge, als sie merkt, dass ein Kandidat Probleme mit Yoona hat – fragen konnte sie diese nämlich nicht, weil Handyverbot vor Ort war. Die Liebesgeschichte des Buches konnte mich abholen, aber hat mich ehrlich gesagt nicht verzaubert. Sie bleibt sehr seicht und oberflächlich, ein paar süße Dates aber über allem steht das Damoklesschwert um Sukis Identität. Das große Finale haut dann eine Wendung um die andere raus und obwohl alles so wunderbar übertrieben war, hat es mich köstlich amüsiert. Ich habe mich für Sukis Entwicklung gefreut und vor allem auch darüber, wie sie und ihre Schwester ein komplett neues Verständnis füreinander gewinnen konnten.

Ich muss aber auch sagen, dass die Autorin in diesem Buch sehr viel thematischen Inhalt untergebracht hat. Das führt an einigen Stellen dazu, dass es sich etwas gehetzt anfühlt und einige Themen sich nicht so in die Tiefe entwickeln können. Von mir aus hätten es auch gern zwei Bücher sein können, denn so hätte man mehr Raum für gewisse Entwicklungen gehabt. Der Schreibstil war super und ich würde jederzeit nochmal ein Buch der Autorin lesen. Und auch wenn ich anfängliche Startschwierigkeiten mit Sukis Art hatte, bin ich wahnsinnig froh, dass ich ihr ein Chance gegeben habe, denn das Buch zu lesen hat sich absolut gelohnt.

Mein Fazit

Seoulicious ist ein wunderbares Buch aus dem Bereich des K-Drama, bei dem es viel um Identitätsfindung geht. Die Protagonistin Suki ist nicht auf den Mund gefallen, eckte aber bei mir manchmal mit ihrer Art auch an. Die Idee mit der Kochshow ist super gelungen, es gibt viele Twists und zudem eine süße, wenn auch oberflächliche Lovestory. Ich habe mich gut unterhalten gefühlt.

Bewertung: ★★★★☆

[Diese Rezension basiert auf einem vom Verlag oder vom Autor überlassenen Rezensionsexemplar. Meine Meinung wurde hiervon nicht beeinflusst.]